カラフル豊作トマトで彩る夏朝食と、土用丑の日への完璧なプロローグ

この日は、第1菜園の島オクラの収穫からスタートしました。
が、いきなり悲しい発見が。なんと株が丸ごと1本しおれて萎えてしまっていました……。

いきなりテンションが下がってしまいますが、幸いわが家のオクラはかなりの数を植えているので気を取り直します。これもどうやら、最近わが家を悩ませている「芯くい虫」の仲間の仕業のようです。

続いて、一番大きく育っていたローゼルの枝も萎えているのを発見。

全体的に葉っぱの色も悪くなっていて、とても心配な状態です。

さらに追い打ちをかけるように、今度はミニトマトが2本も枯れかかっていました。
このところ雨不足が深刻ですが、トマトに限っては水不足が原因とは考えにくく、別の要因かもしれません。夏本番の管理は本当に一筋縄ではいきませんね。

トラブル続きでガッカリしているところで、ようやくいつもの癒やし、ちびカエルに遭遇！

つい最近生まれたばかりのはずなのに、どっしりと構えたその姿はもう「横綱級」の貫禄（笑）！畑のパトロール隊長として、とても頼もしく見えました

畑の野菜たちも、悪いことばかりではありません。
じっくり待っていたカラーピーマンが、ようやく綺麗に色づき始めました！

バナナピーマンにいたっては、かなりの多産品種のようで、驚くほどの鈴なり状態！見ているだけで嬉しくなる生りようです。

最近の深刻な水不足を考慮して、翡翠ナスとオクラは少し小さめの段階で早めに収穫しました。雨が降らない中であまり大きく育ててしまうと、実がすぐに固くなってしまうため、このタイミングがベストと判断しました。

それにしても暑い！収穫作業が終わるころには、手元の気温計であっさりと36度を超えていました。みなさんも熱中症には本当に気をつけてくださいね。

今年はミニトマトが本当に豊作！

「赤・黄・オレンジ・チョコ・緑」とカラフルに植えたおかげで、収穫カゴを眺めるだけでも、まさに「目でも楽しめる」最高の癒やしになっています。

この日の朝食の目玉焼きにも、さっそく朝採れのミニトマトと伏見甘長唐辛子を贅沢に添えてみました！

彩りもバッチリで、朝からエネルギッシュにパワーチャージ完了です。

そして夕方、嬉しいニュースが飛び込んできました！
この日お休みだったツインズ2が、またまた川へ出かけて良型のウナギを3匹も釣って帰ってきたのです！
これでわが家の生け簀はいよいよ賑やかになってきました。

明日はいよいよ「土用丑の日」。
せっかくの最高のウナギたちなので、明日の夜は贅沢にBBQコンロに炭火を熾して、自家製蒲焼きに挑戦してみようと思います！今からヨダレが出そうなくらい楽しみです（笑）。

おつな姫の種蒔きと、鰻の穴釣りと、四日市トンテキ

月曜日の朝も、畑の可愛いちびカエルのお出迎えからスタートです！

しかし、癒やされたのも束の間。パトロールを始めると、またしてもクロメンガタスズメの幼虫を発見してしまいました。

葉っぱに上手く擬態していますが……みなさん、どこにいるか分かりますか？（笑）

さらにショックなことに、カラーピーマンの枝がまた折れていました。
前回は実の重みかと思いましたが、どうやら今回は完全に「虫の仕業」のようです。

怪しいと思って幹を割ってみると、中に何かの幼虫が潜んでいました…

そんなハプニングもありつつ、この日の収穫は絶好調！

カゴいっぱいにたくさん採れました。収穫の勢いに乗って、枝豆「おつな姫」の次の種蒔きも無事にすませました。

そして、またまた息子たちとウナギの穴釣りへ！
なんと今回は、しっかり者のツインズ2が3匹も釣り上げる大健闘！ウナギ職人の才能が開花したかもしれません（笑）。

火曜日は、オクラの葉っぱの上にとまる、鮮やかな翡翠色のカエルからスタート。

不思議なことに、なぜかオクラの葉っぱにいるカエルは、いつも以上に艶々して見えるんですよね。

この日は、楽しみにしているゴーヤの葉が一部萎えているのを発見。

「まさか……」と思って幹をチェックしてみると、やっぱりいました！前日のカラーピーマンの中にいたのと同じ、あの謎の居候虫が入り込んでいました。どうやら色んな夏野菜の幹を食い荒らしているようです。見つけ次第、しっかり駆除しておきました。

火曜日の収穫は、前日にたくさん採れたこともあって、少し落ち着いた少なめの量になりました。

そして、この日の夜は私の夕食担当です！ 
息子から「四日市トンテキが食べたい！」と熱いリクエストをされていたので、気合を入れて作りました。

厚切りの豚ロース肉に切り込みを入れ、塩胡椒をすり込んで薄力粉を薄くまぶします。
フライパンに油とたっぷりのにんにくスライスを入れ、カリッと色づいたらにんにくだけ一度取り出します。そこへ豚肉を投入し、中火でジューシーに焼いていきます。

味付けは、ウスターソース、酒、醤油、みりん、砂糖を合わせた特製のこってりタレで！

本場の四日市トンテキといえば「大盛りキャベツ」を添えるのが定義ですが、そこは菜園家らしく、畑で採れたての新鮮な夏野菜をたっぷり添えて、わが家流にアレンジしました！
甘辛いタレとにんにくの香りが肉に絡んで、最高のスタミナ飯に仕上がりました。リクエストした息子も、ツインズ2も、みんなで大満足の夕食になりました！

イサキと彩り夏野菜のムニエル！夜中にフランクなフレンチトースト（笑）

7月17日（金）の夜から日曜日までの、充実した週末の備忘録です！

まずは金曜日の夕食。前日にいただいた新鮮なイサキを使って、畑の彩り夏野菜を添えたムニエルに挑戦しました。

にんにくの香りをじっくり移したオイルで、みじん切りにした夏野菜を炒めていきます。味付けはシンプルにバルサミコ酢と塩胡椒で。

ただ、夏野菜をしっかり炒めたら、自分が頭の中でイメージしていた鮮やかな色合いにならず、ちょっと残念（笑）。それでも、仕上げに畑から採ってきたバジルを添えるだけで、一気に高級感が漂う一皿に！やっぱりハーブの力は偉大ですね、料理のし甲斐があります。

明けて土曜日の朝は、いつものお馴染みチビカエルとご挨拶。

収穫の量はだんだん満足いくようになってきましたが、最近はとにかく雨不足。土がカラカラなので、実が固くなったり痛んだりする前に、少し早めのタイミングで収穫してしまうのが良さそうです。

そして日曜日は、息子の一人と朝早くから「タコ＆ウナギ釣り」へ出かけてきました！
狙っていたタコは残念ながら不発でしたが、なんとウナギが4匹も釣れました！

現在は活かしに入れて川の水で元気に泳がせていますが、サイズを見て2匹は川へリリースしようかな、と考えています。

釣りから帰った後は、涼しいクーラーの効いたお部屋でゴロゴロと至福の時間を満喫。
夕食の準備は、少し早めの夕方4時からスタートしました。今夜のメニューは「チキンのヨーグルトマスタード焼き」です！

鶏肉を皮目からパリッと焼いて、ひっくり返したら弱火でじっくり。この一手間で、お肉が驚くほど驚くほど柔らかに仕上がります。

仕上げにたっぷりの特製ヨーグルトソースを絡めて食べると、「さっぱり、なのにこってり！」としたコクがあり、夏バテ気味の体に最高にとりおきの一品になりました。

ただ、夕方4時スタートという少し早すぎる夕食だったせいか、10時を過ぎた頃にお腹がペコペコに……（笑）。
我慢できず、キッチンへ向かって急遽フレンチトーストをジュージューと作り、夜中に美味しく食べてしまいました。そんな誘惑も含めて、最高に楽しい週末になりました！

オクラダビデの星初収穫

今朝の畑パトロールも、ハッとするほど鮮やかな翡翠色をした綺麗なカエルのお出迎えから始まりました！

見てください、この艶々な体を！

ついこの間までしっぽが残っていたチビカエルたちですが、もう今年生まれとは思えないくらい、立っぱでたくましく成長してきています。

畑を回ると、肉厚でかわいい形のオクラ「ダビデの星」がいよいよ収穫できそうなサイズに育っていました！

またまた出ました、カメムシの吸汁現行犯です！
しかも、よく見るとここにはなんと3匹も固まって群れていました。わが家のミニトマトをこれ以上ボロボロにされてはたまらないので、即座に現行犯逮捕です。本当に毎日油断ができませんね。そんなカメムシたちとの戦いを経て、本日の収穫です！

色とりどりでカラフルになってきましたが、今年はカメムシ被害などの影響もあってか、全体の収穫量はそこまで多くありません。量より質で、大事に味わいたいと思います。

そして、ここから嬉しい夏の恵みが続きます！
まずは、ご近所から朝採れのトウモロコシをたくさんいただきました。

鮮度が落ちないうちに「すぐに」茹でてガブリと食べましたが、これがもうめっちゃ甘くてとても美味しかったです！
時期的に、美味しい地元のトウモロコシはさすがにこれが今シーズン最後でしょうね。贅沢な味わいでした。

さらに夕方には、知り合いの方から釣りたての新鮮なイサキをいただきました！

イサキはこれから産卵期に入るため、身が一番美味しい時期としては今シーズンこれで最後になりそうです。
トウモロコシに続いて、海の幸も最高のタイミングで締めくくりができるなんて、本当にありがたい限りです。さっそく今夜のごちそうとして、美味しくいただきたいと思います！

朝から29度の灼熱地獄

一昨日の朝は、なんと朝6時前の時点で気温が29度もありました！
すでに熱気が満ちる中、体調を崩さないよう早めの時間から畑へ収穫作業に向かいました。

畑に着くと、透き通るような清々しい青色のバタフライピーが涼しげに出迎えてくれました。

こんなに美しいブルーを見たら、一瞬で夏の暑さも吹っ飛んじゃい……ません（笑）。
やっぱり暑いものは暑い！容赦ない日差しが突き刺さります。

この強烈な暑さと乾燥のせいで、畑の里芋の葉っぱも少し枯れかかってきてしまいました。
そういえば、先月河川敷にで10本ほど植えたアナベルも、梅雨明け後のこの猛烈な暑さのせいでほとんど枯れてしまいました……。あの綺麗な花をまた見たかっただけに、本当にショックです。

なんとか畑の野菜たちを守るため、お家から70歩の第2菜園へ移動。
少しでも地温を下げて乾燥を防ぐために、生姜の株元へしっかり藁を敷き詰めてあげました。これでなんとかこの酷暑を耐え抜いてほしいものです。

そんな灼熱の中での、この日の収穫がこちら！
翡翠ナスにオクラ、ミニトマト、茗荷と、いよいよ夏本番！といったエネルギー全開の賑やかになってきました。

お昼ごはんは、息子の一人もお休みで家にいたので、みんなでうどん屋さんへ出かけることに。
私はこのあえて暑い時期に、汗をかきながら食べるのが最高な「カレーうどん」をチョイス！

息子は、大きなかき揚げとエビ天付きの、具材全部のせの豪快な「スペシャルうどん」

ママさんは、涼しげでさっぱり美味しい「ぶっかけおろしうどん」を注文しました。みんなでハフハフ、ツルツルと、お腹いっぱいで大満足のランチタイムになりました。

最後は、わが家のお風呂場に住み着いているヤモリのお話。
近頃、見かける日もあれば見かけない日もあるのですが、久しぶりにじっくり見たら、いつの間にかずいぶんと体が大きくなって立派に成長していました！

お風呂場の害虫を食べてくれている頼もしい「家守」ですが、姿を見せない日は一体どこに隠れて何をしているんでしょうね（笑）？そんな小さな同居人の成長を楽しみに見守る夜でした。

初収穫のゴーヤと頂き物スイカ！

梅雨が明けた途端、朝から容赦のない暑さが続いています！
そんな猛暑の中でも、今朝は今年生まれのちびカエルが元気にお出迎えしてくれました。

ふと畑を見回すと、翡翠ナスの葉っぱの裏側に蜂の影を発見。
どうやら「狩り蜂」の仲間のようです。畑の害虫を捕まえに、たくさんの蜂たちがブンブンと飛び回ってくれていました。テントウムシダマシの幼虫などを狩ってくれるかもしれない、心強い味方ですね！

今年は、第2菜園のホーリーバジルの成長が本当に著しいです。

バジルは種をつけてしまうと枯れてしまう事が多いので、もうしばらくフレッシュな状態で楽しむためには、これからもこまめに摘心を続けなくてはいけません。
ホーリーバジルの大株といえば、今年こそは幸せを呼ぶ青い蜂「ブルービー」が畑にやってきてくれるといいな……と密かに期待しています。

一方で、相変わらず頭を悩ませているのがミニトマトの被害です。
カメムシだけでなく、最近はカラスの被害も続いています。
この無残に齧られたあとは、一体誰の仕業でしょうか……？

実の表面が白っぽくなってしまっているのは、お馴染みのカメムシによる吸汁被害ですね。
半分以上がやられていて本当に悔しいです。

こちらは「もう少し熟れるまで待ちたい！」という絶妙な色合いのトマト。
どうかカラスさん、見つけても邪魔はしないでくださいね（笑）。

そんなトラブルと戦いながらも、この日の収穫はいよいよ夏本番らしく、最高に賑やかになりました！

なんと、ゴーヤを今シーズン初収穫！
上にある立派なスイカは、嬉しい頂き物です。一気に夏らしさがマックスになりました。

それにしても、わが家のカラフルミニトマトですが……「黄色」と「オレンジ」がよく似すぎていて、収穫するとどっちがどっちだか区別がつきませんが、夏の収穫を楽しんでいます。

青空に映えるインゲンはそろそろ終盤

澄み渡る夏の青空に、インゲンの鮮やかな緑が本当によく映えます！
しかし、楽しませてくれたこのインゲンもそろそろ終盤。今月中には、次の収穫に向けてもう一度種蒔きをする予定です。

さて、最近畑にいてふと気づいたことがあります。
気づけば、畑で見かけるのが「今年生まれの小さなカエル」ばかりになってしまいました。

少し前までいた大きなカエルたちは、一体どこへ行ってしまったのでしょうか？生き物たちの不思議な世代交代を感じています。

そんな中、畑ではまたまたショックなハプニングが……。
なんと、カラーピーマンの枝がまた折れてしまっていました。

カラーピーマンは普通のピーマンに比べて実が大きく、色づくまでにかなり時間がかかります。重みのある実を長くつけたままだと、それだけ株に負担がかかってしまうんですね。
「これからは、枝が折れる前に少し早めで収穫してしまった方が無難だな……」と、これからの管理方法を少し見直すことにしました。

そして、相変わらず大発生しているカメムシたち。
今朝もミニトマトの周りで見張っていると、ついに現行犯のカメムシを発見しました！

すでにわが家のミニトマトは、半分以上がこのカメムシたちに吸汁されて被害が出ています。本当に手強い相手ですが、見つけ次第地道に撃退していくしかありません。

そんなトラブルにも負けず、昨日の収穫がこちらです！

インゲンの収穫はほとんど終わりが近づいていますが、翡翠ナスやオクラなど、他の夏野菜たちはこれからがいよいよ本番！虫や暑さに負けず、これからの大収穫期を全力で楽しみたいと思います。